O Tούρκος υπουργός άμυνας Vecdi Gonul υπέγραψε στις 25 Ιανουαρίου 2007 μνημόνιο συνεργασίας με τον υφυπουργό άμυνας των ΗΠΑ Gordon England, για τη συνέχιση της συμμετοχής της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35 Lightning II και στη φάση παραγωγής.

Η Τουρκία είχε υπογράψει συμμετοχή στο πρόγραμμα από την αρχική του φάση (SDD) το 2002 και με βάση τον σημερινό σχεδιασμό εκσυγχρονισμού της αεροπορίας της (ΤΗΚ), προτίθεται να προβεί στην προμήθεια 100 συνολικά αεροσκαφών του τύπου, δαπανώντας ποσό της τάξης των 11 δις δολαρίων κατ΄ εκτίμηση. Το πρόγραμμα προμήθειας μαχητικών F-35 Lightning II εφόσον υλοποιηθεί πλήρως, θα είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία της Τουρκίας. Οι παραδόσεις με βάση όσα έχουν γίνει γνωστά θα αρχίσουν μετά το 2014, προς σταδιακή αντικατάσταση των παλαιότερων εκδόσεων του F-16 που διαθέτει η ΤΗΚ και δεν θα εκσυγχρονισθούν, αλλά και των μη αναβαθμισμένων F-4E Phantom II που εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό μέρος της δύναμης μαχητικών της τελευταίας. Άλλη βασική επιδίωξη της Τουρκίας στο πλαίσιο του προγράμματος JSF, είναι η εξασφάλιση του μεγαλύτερου δυνατού κατασκευαστικού έργου για την τουρκική αμυντική βιομηχανία. Σημειώνεται ότι κατά την επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον, ο Τούρκος υπουργός άμυνας συναντήθηκε, μετά την υπογραφή του MoU και με τον Αμερικανό ομόλογό του και συζήτησαν θέματα σχετικά με την κατάσταση στο Ιράκ, αλλά και θέματα που αφορούν προγράμματα προμηθειών από την Τουρκία.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ