Η κοινοπραξία JCA υποβάλλει την προσφορά της για το Joint Cargo Aircraft

Η κοινοπραξία «Team JCA» υπέβαλλε την τελική αναθεώρηση προσφοράς (FPR: final proposal revision) για το πρόγραμμα Διακλαδικού Μεταφορικού Αεροσκάφους (JCA: Joint Cargo Aircraft), στις 30 Ιανουαρίου 2007, μία ημέρα πριν τη λήξη της σχετικής προθεσμίας.

Ως γνωστόν η κοινοπραξία «Team JCA» έχει συγκροτηθεί από τις Raytheon Company και EADS CASA North America, και το αεροσκάφος που προτείνεται για την κάλυψη της κοινής απαίτησης της Αμερικανικής αεροπορίας και του Αμερικανικού στρατού είναι το C-295. Το αεροσκάφος σύμφωνα με τον Jim Hvizd, αντιπρόεδρο της Team JCA έχει ήδη αποδείξει την επιχειρησιακή του αξία στο Ιράκ, το Αφγανιστάν και σε αποστολές ανθρωπιστικής βοήθειας σε όλο τον κόσμο. Η κατάθεση της FPR είναι η τελευταία φάση στο πλαίσιο του προγράμματος. Είχε προηγηθεί η επίδειξη της δυνατότητας εκτέλεσης όλου του φάσματος των αποστολών που αναμένεται να εκτελεί το JCA εντός του θεάτρου επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της φάσης Early User Survey τα τέλη του 2006.

Κατά την κοινοπραξία το εκτεταμένο σε παγκόσμιο επίπεδο δίκτυο παραγωγής και λογιστικής υποστήριξης θα καταστήσει δυνατή την παράδοση του πρώτου αεροσκάφους μέσα σε 12 μήνες από την υπογραφή της σχετικής σύμβασης. Επίσης, σύμφωνα με την κοινοπραξία, το C-295 θα έχει σημαντικό μικρότερο λειτουργικό κόστος κύκλου ζωής (περί τα 10 δις δολάρια), σε σχέση με τον ανταγωνισμό (C-27J Spartan), καθώς έχει την ημίσεια κατανάλωση καυσίμου. Σήμερα το C-295, που έχει πιστοποιηθεί τόσο από στρατιωτικές αρχές όσο και από την ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA: Federal Aviation Authority), βρίσκεται σε υπηρεσία εκτελώντας αποστολές τύπου JCA με τις ένοπλες δυνάμεις της Ισπανίας, της Πολωνίας, της Αλγερίας, της Ιορδανίας και παράγεται για τη Βραζιλία, την Πορτογαλία και τη Φιλανδία. Έχει επίσης αναδειχθεί ως νικητής σε επίσημους διαγωνισμούς στην Αυστραλία, την Ελβετία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η ικανότητα μεταφοράς του αεροσκάφους περιλαμβάνει πέντε τυποποιημένες παλέτες και 61 άτομα. Τέλος υπενθυμίζεται ότι το 2006 η κοινοπραξία Team JCA επέλεξε το περιφερειακό αεροδρόμιο του Mobile (Mobile Regional Airport) στην Αλαμπάμα ως τόπο για την τελική συναρμολόγηση και παράδοση των αεροσκαφών στην περίπτωση που επιλεγεί η πρόταση της.