Ινδικές κυβερνητικές πηγές αναφέρουν ότι μετά από τέσσερα χρόνια καθυστερήσεων, ο υπό εγχώρια ανάπτυξη πύραυλος αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς (BVR) Astra εκτοξεύτηκε με επιτυχία από το δεύτερο συγκρότημα του πεδίου πυραυλικών δοκιμών του Chandipur κοντά στο Balasore.

Με βάση τα στοιχεία που έγιναν διαθέσιμα το βεληνεκές του πυραύλου φτάνει μέχρι 80 χιλιόμετρα και η ταχύτητα πλεύσης κυμαίνεται μεταξύ Mach 0,6 (ελάχιστη μετά την εκτόξευση) και Mach 2,2 (μέγιστη κατά την προσβολή του στόχου). Από πλευράς διαστάσεων το μήκος του πυραύλου ανέρχεται σε 3,57 μέτρα και η διάμετρός του σε 178 χιλιοστά, ενώ διαθέτει πυροκεφαλή βάρους 15 κιλών εφοδιασμένη με πυροσωλήνα προσέγγισης. Δεν δόθηκε κανένα άλλο στοιχείο σχετικά με το σε ποιο στάδιο βρίσκεται το πρόγραμμα ανάπτυξης του νέου πυραύλου και σχετικά με το εάν αυτό θα επιταχυνθεί προκειμένου να μπει σε παραγωγή το συντομότερο δυνατό. Πάντως σύμφωνα με όσες πληροφορίες έχουν δει το φως της δημοσιότητας σκοπός της ανάπτυξης του πυραύλου (από τον κρατικό ινδικό οργανισμό αμυντικών ερευνών DRDO) είναι ο εξοπλισμός των μαχητικών αεροσκαφών τύπου Mirage 2000, MiG-29, Su-30MKI και του εγχωρίως αναπτυχθέντος Light Combat Aircraft (LCA). Το πρώτο μοντέλο του Astra παρασουσιάστηκε στο κοινό κατά τη διάρκεια της διεθνούς αεροπορικής έκθεσης Aero India ’98.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ