Τα V-22 θα επιχειρούν στο Ιράκ από τον ερχόμενο Σεπτέμβριο

Το αμερικανικό υπουργείο άμυνας ανακοίνωσε πρόσφατα ότι αποφάσισε την αποστολή αριθμού αεροσκαφών κλίνοντος στροφείου τύπου ΜV-22 Osprey του Σώματος των Πεζοναυτών στο Ιράκ, τον Σεπτέμβριο του 2007.

Η μονάδα η οποία θα αξιοποιήσει επιχειρησιακά τα αεροσκάφη του τύπου στο Ιράκ, είναι η 263η Μοίρα Μέσων Αεροσκαφών Κλίνοντος Στροφείου. Τα αεροσκάφη που θα αποσταλούν σε πρώτη φάση θα είναι 10 και το προσωπικό όλων των ειδικοτήτων της συγκεκριμένης αποστολής θα αριθμεί 171 άτομα. Η απόφαση αυτή πάρθηκε δεδομένου ότι το νέο απόκτημα των Πεζοναυτών των ΗΠΑ με όλα τα πλεονεκτήματα που φέρνει σε καθαρά επιχειρησιακό επίπεδο, θα πρέπει να αξιολογηθεί στο πεδίο της μάχης και σε συνθήκες πραγματικών επιχειρήσεων από τη στιγμή που είναι γνωστό ότι σταδιακά θα αντικαταστήσει το κύριο μέσο μεταφορικό ελικόπτερο του Σώματος, το πεπαλαιωμένο CH-46 Sea Knight. Στα πλεονεκτήματα του MV-22 συγκαταλέγονται κυρίως η μεγάλη ταχύτητα πλεύσης του (για τα δεδομένα των ελικοπτέρων), η οποία ανέρχεται σε 300 μ.α.ω. και η μεγάλη του ακτίνα η οποία φτάνει τα 900 μίλια. Οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι πέρα από τις σημαντικά αυξημένες επιδόσεις του σε σύγκριση με το ελικόπτερο που αντικαθιστά, το Osprey έχει μεγαλύτερη επιβιωσιμότητα κατά έξι ή επτά φορές.