Καθήλωση του στόλου των Gripen μέχρι νεωτέρας

Η συντριβή ενός μαχητικού JAS-39 Gripen στη βόρεια Σουηδία οδήγησε στην καθήλωση όλων των μαχητικών των εκδόσεων –C και –D των αεροποριών της Σουηδίας, της Ουγγαρίας και της Τσεχίας μέχρι την ολοκλήρωση της πλήρους διερεύνησης του ατυχήματος.

Η διερεύνηση ατυχήματος έχει αναληφθεί από τη Σουηδική Επιτροπή Διερεύνησης Ατυχημάτων (SAIB: Swedish Accident Investigation Board). Υπενθυμίζεται ότι η Σουηδική Αεροπορία επιχειρεί συνολικά 54 μαχητικά Gripen των εκδόσεων -C και -D. Το συγκεκριμένο αεροσκάφος, που ανήκε στην Αεροπορική Πτέρυγα F21 που εδρεύει στο Lule, λάμβανε μέρος σε άσκηση όταν συνετρίβη στο πεδίο προσγείωσης Vidsel στις 19 Απριλίου στις 3.42 το απόγευμα, όταν ο χειριστής του το εγκατέλειψε και ανοίγοντας το αλεξίπτωτο του προσγειώθηκε χωρίς να τραυματιστεί. Όμως οι προκαταρκτικές έρευνες της SAIB έδειξαν ότι ο χειριστής δεν ξεκίνησε ηθελημένα τη διαδικασία εγκατάλειψης. Προς το παρόν διερευνάται αν η διαδικασία εγκατάλειψης άρχισε λόγω βλάβης μόλις ο χειριστής ακούμπησε κατά λάθος τον μοχλό εκτόξευσης. Πάντως όλα τα «μαύρα» κουτιά του αεροσκάφους ανακτήθηκαν σώα, γεγονός που θα διευκολύνει τις έρευνες, οι οποίες σύμφωνα με εκπρόσωπο της κατασκευάστριας Saab που συνεργάζεται με την SIAB, δεν κατέδειξαν αμέσως το κύριο αίτιο της συντριβής. Το συμβάν της 19ης Απριλίου ανεβάζει σε πέντε τον αριθμό των Gripen που συνετρίβησαν από τα τέλη της δεκαετίας του 1980 όταν άρχισαν οι πτητικές δοκιμές του αεροσκάφους, περιλαμβανομένων και δύο ατυχημάτων πριν την έναρξη των παραδόσεων στη Σουηδική αεροπορία. Αναλυτικά:

-2 Φεβρουαρίου 1989. Το πρώτο πρωτότυπο συνετρίβη στην έκτη του πτήση κατά την προσγείωση του στην αεροπορική βάση Linköping.

-8 Αυγούστου 1993. Συντριβή αεροσκάφους στο νησί Longholmen.

-20 Σεπτεμβρίου 1999. Αεροσκάφος της Αεροπορικής Πτέρυγας F7 συνετρίβη στη λίμνη Vanern κατά τη διάρκεια αερομαχίας με άλλο αεροσκάφος του ιδίου τύπου. Ο πιλότος διεσώθη χρησιμοποιώντας το σύστημα εκτόξευσης.

-1 Ιουνίου 2005. Αεροσκάφος της Αεροπορικής Πτέρυγας F17, που εδρεύει στην αεροπορική βάση Kallinge, παρουσίασε βλάβη αναγκάζοντας τον χειριστή να εκτοξευθεί. Το ατύχημα είναι ακόμη υπό διερεύνηση από τη SIAB.