Η Ισπανία παραλαμβάνει το πρώτο εκσυγχρονισμένο P-3

To πρώτο από τα πέντε αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας και ανθυποβρυχιακού πολέμου τύπου Ρ-3Β Orion της Ισπανικής Αεροπορίας, το οποίο εκσυγχρονίστηκε από την EADS-CASA, παραδόθηκε στις 7 Μαΐου 2007.

Το πρώτο αυτό αεροσκάφος παραλήφθηκε επίσημα από την Ισπανική αεροπορία, μετά από την επιτυχή ολοκλήρωση σειράς δοκιμών αξιολόγησης, οι οποίες καταρτίστηκαν από την ίδια. Στο πλαίσιο των αξιολογήσεων αυτών που πραγματοποιήθηκαν κατά τους τρεις πρώτους μήνες του 2007, το αεροσκάφος συμμετείχε μάλιστα και σε δύο νατοϊκές ασκήσεις, όπου επέδειξε τις πραγματικές του δυνατότητες σε ρόλους εντοπισμού και προσβολής υποβρυχίων. Σημειώνεται ότι και τα πέντε P-3B Οrion της Ισπανικής αεροπορίας θα εξοπλιστούν με το σύστημα αποστολής FITS, με νέο ραντάρ έρευνας επιφανείας, ολοκληρωμένο σύστημα Ηλεκτρονικού Πολέμου, νέο IFF και νέο σύστημα εκτόξευσης και παρακολούθησης ηχοσημαντήρων, ενώ θα αποκτήσουν και σύστημα λήψης και μετάδοσης δεδομένων Link 11. Επιπρόσθετα τα εκσυγχρονισμένα ισπανικά Ρ-3Β θα εξοπλιστούν με νέα συστήματα ναυτιλίας και ασφαλών επικοινωνιών. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι μαζί με το πρώτο εκσυγχρονισμένο P-3Β, η Ισπανική αεροπορία παρέλαβε και το ειδικά διαμορφωμένο Κέντρο Υποστήριξης Αποστολών των αεροσκαφών αυτών που είναι ένας ολοκληρωμένος σταθμός διοίκησης στην αεροπορική βάση Moron στη Σεβίλλη. Το σύστημα αποστολής FITS (Fully Integrated Tactical System) είναι σχεδιασμένο έτσι ώστε να μπορεί να εγκατασταθεί σε πολλούς τύπους αεροπλάνων μικρότερων διατάσεων (CASA C-212, CN-235, C-295) ή και μεγαλύτερων (Α319ΜΡΑ) και να διασυνδεθεί με πληθώρα αισθητήρων.