Σύστημα προσέγγισης υπό συνθήκες χαμηλής ή μηδενικής ορατότητας για ελικόπτερα

Η αμερικανική Sikorsky ανέλαβε την ανάπτυξη συστήματος το οποίο θα βασίζεται αποκλειστικά στη χρήση εξωτερικών αισθητήρων και θα αξιοποιείται από πληρώματα ελικοπτέρων για την εκτέλεση προσεγγίσεων με ασφάλεια υπό συνθήκες αμμοθύελλας.

Ο προϋπολογισμός του προγράμματος ανέρχεται σε 16 περίπου εκατομμύρια δολάρια και από αυτά έχουν ήδη αποδοθεί στη Sikorsky που θα λειτουργήσει ως ο κύριος ανάδοχός του, τα 10,5 εκατ. Την εποπτεία υλοποίησης του οποίου έχει αναλάβει η Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Αμυντικών Προγραμμάτων (DARPA: Defense Advanced Research Projects Agency) του αμερικανικού υπουργείου άμυνας και με βάση τα αναγραφόμενα στη συμφωνία η ανάπτυξη του νέου συστήματος (αποκαλείται SLEEK: Sensor data-driven, Localized, External, Evidential Knowledge) θα πρέπει να έχει ολοκληρωθεί σε χρονικό διάστημα 18 μηνών. Την ανάπτυξη των αισθητήρων του συστήματος θα αναλάβει η Honeywell σε συνεργασία με την Sierra Corporation, ενώ η Sikorsky θα αναλάβει την ενσωμάτωσή του στο ελικόπτερο δοκιμών, αλλά και την διασύνδεσή του με τα άλλα συστήματα. Το ίδιο θα κάνει φυσικά και για όσους τύπους ελικοπτέρων πιστοποιηθούν για τη χρήση του συγκεκριμένου συστήματος.