Η αμερικανική Alliant Techsystems υπέγραψε συμφωνία με τη Lockheed Martin για την κατασκευή τμημάτων του F-35 Lightning II από συνθετικά υλικά, στο πλαίσιο του προγράμματος χαμηλού ρυθμού παραγωγής (LRIP-Low Rate Initial Production) του αεροσκάφους.

Με βάση τη συμφωνία που υπογράφηκε, η ΑΤΚ θα αναλάβει την κατασκευή τμημάτων από ανθρακονήματα, τα οποία συγκροτούν τις άνω και κάτω επιφάνειες του κεντρικού δομικού στοιχείου της πτέρυγας (wing box), καθώς και τις επιφάνειες επικάλυψης των αεραγωγών για τα αεροσκάφη των εκδόσεων συμβατικής απο/προσγείωσης και STOVL. H αμερικανική εταιρεία θα παραδώσει τμήματα από το Lot 4 και μετά, καλύπτοντας το 30% των τμημάτων των αεροσκαφών που είναι κατασκευασμένα από ανθρακονήματα. Το πρόγραμμα των πτητικών δοκιμών είναι πλέον σε πλήρη εξέλιξη. Το πρώτο F-35 που εντάχθηκε σε αυτό είναι το αεροσκάφος συμβατικής απο/προσγείωσης που πέταξε για πρώτη φορά τον περασμένο Δεκέμβριο. Μέχρι σήμερα έχει εκτελέσει 19 εξόδους και πολύ σύντομα πρόκειται να πλαισιωθεί στο πρόγραμμα των πτητικών δοκιμών από ένα δεύτερο, του οποίου η κατασκευή πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της. Η πρώτη φάση της διαδικασίας παραγωγής με χαμηλούς ρυθμούς έχει ήδη ξεκινήσει με 11 αεροσκάφη να βρίσκονται σε διάφορα στάδια συναρμολόγησης. Το δεύτερο αεροσκάφος που θα ενταχθεί στο πρόγραμμα των δοκιμών στα τέλη της χρονιάς που διανύουμε, θα είναι της έκδοσης κατακόρυφης απο/προσγείωσης (STOVL). Βάσει των στοιχείων που διέθεσε η κατασκευάστρια εταιρεία, τα πρώτα αεροσκάφη θα παραδοθούν το 2010 στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ προκειμένου να ξεκινήσουν οι επιχειρησιακές δοκιμές και αξιολογήσεις, ενώ οι αριθμοί που θα κατασκευαστούν για την Αμερικανική αεροπορία (USAF), το Αμερικανικό ναυτικό (USN) και το Σώμα των Πεζοναυτών (USMC), καθώς τις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις, παραμένουν ίδιοι, 1.763, 680 και 138 αντίστοιχα.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ