Τελική δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλου Exocet AM39 Block 2 Mod 2

Η ΜΒDA ανακοίνωσε ότι πραγματοποιήθηκε με επιτυχία η τελική δοκιμαστική εκτόξευση της τελευταίας έκδοσης του αερομεταφερόμενου βλήματος κατά στόχων επιφανείας Exocet ΑΜ39 Block 2 Mod. 2 στο πλαίσιο του προγράμματος ανάπτυξής του.

Πρόκειται για το βλήμα AM39 Block 2/Mod 2 που εκτοξεύτηκε εντός των ορίων του πεδίου βολής και δοκιμών Ile du Levant, ανοικτά των γαλλικών ακτών στη Μεσόγειο, από μαχητικό Rafale M του Γαλλικού Ναυτικού, διαμόρφωσης F3. To αεροσκάφος είχε απονηωθεί από το κατάστρωμα του πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου Charles de Gaulle μία ώρα πριν από την εκτόξευση του πυραύλου, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 9:45 παγκόσμια ώρα (GMT) της 14ης Ιουνίου, με εξαιρετικά αποτελέσματα. Η εκτόξευση από το Rafale M πραγματοποιήθηκε από ύψος 27.000 ποδών και σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από τον στόχο. Μετά την εκτόξευση του ο πύραυλος «βύθισε» προς τη θάλασσα αναπτύσσοντας υπερηχητική ταχύτητα και κατόπιν «οριζοντίωσε» σε πολύ μικρό ύψος πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σε χρόνο μικρότερο του ενός λεπτού. Σε αυτή τη φάση ενεργοποιήθηκε το προωστικό σύστημα του πυραύλου για τη διατήρηση της οριζόντιας πλεύσης του, ενώ κατά την τελική φάση της προσέγγισης του προς τον στόχο, ο Exocet εκτέλεσε προκαθορισμένους ελιγμούς παραπλάνησης των συστημάτων αντιμέτρων και αντιπυραυλικής προστασίας του στόχου. Η προσβολή του πλοίου-στόχου έγινε σε χρόνο λίγο μικρότερο των τριών λεπτών από την άφεση του πυραύλου από το αεροσκάφος. Η συγκεκριμένη δοκιμαστική εκτόξευση εκτός από το ότι ήταν η τελευταία προγραμματισμένη του προγράμματος ανάπτυξης της νέας έκδοσης του βλήματος, εντάχθηκε και στο πρόγραμμα πιστοποίησης του βλήματος στο μαχητικό Rafale. Υπενθυμίζεται ότι τόσο τα Rafale της Γαλλικής Αεροπορίας, όσο και τα Rafale του Γαλλικού Ναυτικού στην διαμόρφωση F3 θα μπορούν μεταξύ άλλων όπλων να φέρουν και πυραύλους ΑΜ39. Τα πρώτα αεροσκάφη διαμόρφωσης F3 θα είναι διαθέσιμα μέσα στο 2008. Από το 1972 που εντάχθηκε σε υπηρεσία μέχρι σήμερα, ο Exocet έχει αποσπάσει παραγγελίες για περισσότερες από 3.000 μονάδες όλων των εκδόσεων.