Το αμερικανικό υπουργείο άμυνας ανακοίνωσε την επιλογή της Northrop-Grumman για την ανάπτυξη και κατασκευή ενός μη επανδρωμένου μαχητικού αεροσκάφους (UCAS-Unmanned Combat Air System) ικανού να επιχειρεί από τα καταστρώματα αεροπλανοφόρων.

Το νέο UCAS θα αποτελεί αποκλειστικά και μόνο προϊόν προγράμματος ανάπτυξης για σκοπούς επίδειξης τεχνολογίας και το σχετικό συμβόλαιο που υπογράφηκε με την εταιρεία είναι ύψους 635.860.599 δολαρίων. Το UCAS-D (Demonstrator) θα κατασκευαστεί σε εγκαταστάσεις της εταιρείας σε όλη σχεδόν την επικράτεια των ΗΠΑ και η πρώτη του πτήση θα πραγματοποιηθεί βάσει προγραμματισμού μέχρι το τέλος του 2009, προκειμένου οι δοκιμές στα καταστρώματα των αεροπλανοφόρων να περατωθούν μέχρι το 2013. Θα είναι αεροσκάφος με σχεδιαστικά χαρακτηριστικά Stealth και θα αξιοποιηθεί τόσο για την διεξαγωγή δοκιμών μέσω των οποίων θα πιστοποιηθεί η ικανότητά του να επιχειρεί με ασφάλεια και αποτελεσματικά από αεροπλανοφόρα, αλλά και η δυνατότητά του να πλήττει στόχους στον αέρα και στο έδαφος ακριβώς όπως ένα επανδρωμένο μαχητικό αεροπλάνο.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ