Το Global Hawk εντάσσεται επίσημα σε υπηρεσία

Τα τέλη του περασμένου Ιουλίου πραγματοποιήθηκε η τελετή επίσημης ένταξης του μη επανδρωμένου αεροχήματος (UAV: Unmanned Air Vehicle) RQ-4 Global Hawk στρατηγικής αναγνώρισης, σε υπηρεσία στις τάξεις της Αμερικανικής Αεροπορίας.

Η τελετή έγινε στην αεροπορική βάση Beale στην Καλιφόρνια, έδρα της 9η Πτέρυγας Αναγνώρισης. Της τελετής είχε προηγηθεί η πρώτη κανονική επιχειρησιακή αποστολή μη επανδρωμένων αεροχημάτων Global Hawk από την αεροπορική βάση Beale στην αεροπορική βάση Andersen στη νήσο Guam στον Ειρηνικό ωκεανό, στις 16 Ιουλίου. Η πρώτη αυτή επίσημη επιχειρησιακή πτήση που συνοδεύθηκε από μεταστάθμευση προσωπικού στη νήσο Guam, ήταν ένα είδος γενικής δοκιμής της αξιοπιστίας και της λειτουργικότητας του προγράμματος, καθώς από το έτος 2009 τα RQ-4 θα επιχειρούν μόνιμα από τη βάση Andersen. Σημειώνεται ότι η διάρκεια της πτήσης των αεροχημάτων από τη βάση Beale στη νήσο Guam ήταν 16 ώρες. Το χρονικό αυτό διάστημα αντιπροσωπεύει τη μισή κατά προσέγγιση αυτονομία του αεροσκάφους, η οποία είναι μεγαλύτερη των 30 ωρών, αναδεικνύοντας για άλλη μία φορά τις πολύ μεγάλες επιχειρησιακές δυνατότητες του και ην ικανότητά του να επιχειρεί πάνω από οποιοδήποτε μέρος στον κόσμο. Τα τελευταία πέντε χρόνια το Global Hawk έχει κατ΄ επανάληψη προφέρει πολύτιμες υπηρεσίες τόσο στο Ιράκ, όσο και στο Αφγανιστάν.