Ανακοίνωση τύπου της Αμερικανικής Αεροπορίας με ημερομηνία 11 Οκτωβρίου αναφέρει ότι άρχισε η επιχειρησιακή αξιοποίηση μη επανδρωμένων αεροσκαφών MQ-9 Reaper στο Αφγανιστάν.

Το MQ-9 είναι μεγαλύτερη και βαρύτερη έκδοση του MQ-1 Predator, η οποία έχει τη δυνατότητα μεταφοράς και εκτόξευσης πυραύλων αέρος-εδάφους τύπου Hellfire AGM-114. Με βάση την ανακοίνωση της Αμερικανικής Αεροπορίας, η πρώτη επιχειρησιακή έξοδος του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκε στις 25 του περασμένου Σεπτεμβρίου πάνω από το νότιο Αφγανιστάν και από την ημέρα εκείνη μέχρι και την 10η Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκαν 12 πολεμικές αποστολές από τα αεροσκάφη αυτά. Παρά την εξωτερική ομοιότητά του με το Predator, το MQ-9 έχει ακτίνα εννέα περίπου φορές μεγαλύτερη, μπορεί να πετάξει σε διπλάσιο ύψος και να μεταφέρει οπλισμό πέρα από τον στάνταρτ εξοπλισμό επιτήρησης και αναγνώρισης που φέρουν και τα Predator. Σημειώνεται ότι το πρόγραμμα ανάπτυξης του MQ-9 ξεκίνησε μετά από σχετική έγκριση της Air Combat Command της USAF το 2004. Σήμερα έχουν παραληφθεί και ενταχθεί σε υπηρεσία εννέα συνολικά αεροσκάφη.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ