Η Northrop-Grumman κέρδισε το συμβόλαιο για το νέο αμερικανικό στρατηγικό βομβαρδιστικό που θα αντικαταστήσει B-52 και Β-1Β
Ύστερα από μια περίοδο 15 ετών με συνεχείς αναβολές καθυστερήσεις και τροποποιήσεις απαιτήσεων, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας κατακύρωσε στην Northrop Grumman την ευθύνη για την σχεδίαση και παραγωγή του νέου αμερικανικού στρατηγικού βομβαρδιστικού μακράς ακτίνας και αντικαταστάτη του Β-2Α.
Χαμένοι του διαγωνισμού η κοινοπραξία της Lockheed Martin και της Boeing.
Από όσες πληροφορίες έχουν γίνει μέχρι τώρα γνωστές το αεροσκάφος θα κοστίσει περί τα 564 εκατ. $ ανά μονάδα, η επιχειρησιακή ένταξή του αναμένεται για το 2025 και η φάση ανάπτυξης θα περιλαμβάνει 4 πρωτότυπα.
Μόνο η φάση της ανάπτυξης του αεροσκάφους, θα κοστίσει 23,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε σημερινές τιμές!
Η αμερικανική Αεροπορία πρόκειται να παραγγείλει περί τα 90 με 100 LRS-B (Long Range Strike Bomber) όπως ονομάζεται προσωρινά το πρόγραμμα.
Το πιθανό κωδικό όνομα του αεροσκάφους θα είναι είτε Β-3, είτε Β-4, ανάλογε με το τι κωδικό είχε ο χαμένος του διαγωνισμού. Υπολογίζεται ότι θα παραμείνει σε υπηρεσία μέχρι το 2070 και ίσως είναι το τελευταίο επανδρωμένο στρατηγικό αεροσκάφος της αμερικανικής Αεροπορίας, αφού σειρά έχουν πλεον τα UBAV…
