Η Βασιλική Αεροπορία σχεδιάζει να προμηθευθεί επιπλέον UAV MQ-9 Reaper από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Βασιλική Αεροπορία σχεδιάζει να προμηθευθεί επιπλέον UAV MQ-9 Reaper από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Συγκεκριμένα σύμφωνα με δελτίο τύπου που εξέδωσε η Υπηρεσία Αμυντικής Συνεργασίας και Ασφάλειας των ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αιτηθεί την αγορά δέκα ακόμα Reaper προκειμένου να συμπληρώσει τον αρχικό στόλο των 3 ου διαθέτει ήδη.

Επιπλέον, υπάρχει η πρόθεση για την προμήθεια και πλήρους συνοδευτικού εξοπλισμού, όπως 9 πλήρη σετ αισθητήρων, 5 σταθμούς εδάφους 3 τερματικά δορυφορικών συνδέσεων και συναφή εξοπλισμό.

Ωστόσο δεν διευκρινίζεται αν η Βασιλική Αεροπορία θα αποκτήσει 10 επιπλέον MQ-9 Reaper με 9 σετ αισθητήρων ή 10 MQ-9 Reaper με πλήρη εξοπλισμό και επιπλέον 9 ανταλλακτικά σετ αισθητήρων.

Πάντως το σετ αισθητήρων, το οποίο περιλαμβάνει εξελιγμένους πολυφασματικούς αισθητήρες οπτικής απεικόνισης και ραντάρ έρευνας κινούμενων στόχων στο έδαφος, αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του κόστους ενός MQ-9 Reaper.

Ειδικά το ραντάρ που φέρει το MQ-9 είναι μια εξαιρετικά αποτελεσματική μονάδα έρευνας που δεν διατίθεται για όλα τα MQ-9, ούτε καν των ΗΠΑ.

Το αντίστοιχο πρόγραμμα της Βρετανίας, το Watchkeeper προβλέπεται να χρησιμοποιεί και αυτό αντίστοιχο ραντάρ, το I-Master το οποίο βασίζεται σε τεχνολογία της Thales.

Τα αρχικά 3 MQ-9 της Βρετανίας βρίσκονται ήδη σε επιχειρησιακή χρήση στο Αφγανιστάν, όπως και τα αμερικάνικα άλλωστε, αν και η Βασιλική Αεροπορία έχει επιλέξει να μην προσθέσει οπλισμό στα δικά της χρησιμοποιώντας τα καθαρά ως αναγνωριστικά.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ