H εταιρεία Aurora Flight Sciences ανακοίνωσε σήμερα πως υπέγραψε έναν συμβόλαιο από την…

H εταιρεία Aurora Flight Sciences ανακοίνωσε σήμερα πως υπέγραψε έναν συμβόλαιο από την DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency)  για την ανάπτυξη ενός νέου ριζοσπαστικού αεροσκάφους το οποίο θα μπορεί να μείνει στον αέρα για περίοδο πενταετίας. Το όνομα του νέου αυτού προγράμματος είναι «Vulture» (Όρνιο).

Αντικειμενικός σκοπός του προγράμματος είναι η ανάπτυξη ενός αεροσκάφους το οποίο θα μπορεί να παραμένει στον αέρα χωρίς ανεφοδιασμό για πάνω από χρόνια προκειμένου να εκτελεί αποστολές πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (intelligence, surveillance, reconnaissance-ΙSR) καθώς και αναμετάδοση τηλεπικοινωνιών πάνω από περιοχή ενδιαφέροντος.

Οι τεχνολογικές προκλήσεις είναι βέβαια τεράστιες και ανάμεσα σε αυτές είναι η ανάπτυξη συστημάτων διαχείρισης ενέργειας καθώς και κατάλληλες τεχνολογίες αξιοπιστίας που θα επιτρέπουν στο νέο άφος να παραμένει στον αέρα για μεγάλες περιόδους.

Ουσιαστικά τα αεροσκάφη του προγράμματος Vulture, θα είναι πολλαπλών χρήσεων αεροσκάφη με μόνιμες ψευδο-δορυφορικές ικανότητες.

Η σχεδίαση της Aurora θα αποκαλείται «Odysseus». Σαν βασική ιδέα, θα χρησιμοποιεί ηλιακή ενέργεια για την τροφοδοσία του άφους κατά την διάρκεια της ημέρας ενώ παράλληλα θα αποθηκεύει ενέργεια για τη νύχτα. Το επίπεδο πτήσης θα είναι στην στρατόσφαιρα καθόλη την διάρκεια της αποστολής. 

H Aurora θα συνεργαστεί στα πλαίσια του προγράμματος με τις BAE Systems, C.S. Draper Laboratories και Sierra Nevada Corporation. Η BAE θα δραστηριοποιηθεί στο μεταφερόμενο πακέτο αισθητήρων, καθώς και στην συνολική φιλοσοφία επιχειρησιακής χρήσης.  Η Draper Labs θα αναπτύξει υψηλής αξιοπιστίας ηλεκτρονικά και συστήματα ελέγχου που θα είναι απαραίτητα για τόσο μακροσκελείς αποστολές, ενώ η Sierra Nevada Corporation εξειδικεύεται στα αυτόνομα συστήματα ανεφοδιασμού.

Η Aurora οραματίζεται ένα ευρύ πεδίο πιθανών εφαρμογών μόλις το πρωτότυπο Odysseus αποδείξει την αξία του. Οι κυριότερες από αυτές είναι η παρακολούθηση και έρευνα των κλιματικών αλλαγών σε παγκόσμιοι επίπεδο, μετεωρολογικές εφαρμογές και τοπικής κλίμακας τηλεπικοινωνίες.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ