C-130 Hercules ευρείας ατράκτου;

Η Lockheed Martin, κατασκευάστρια εταιρεία του μεταφορικού αεροσκάφους C-130 Hercules, εξετάζει το ενδεχόμενο της σχεδίασης…

Η Lockheed Martin, κατασκευάστρια εταιρεία του μεταφορικού αεροσκάφους C-130 Hercules, εξετάζει το ενδεχόμενο της σχεδίασης μιας νέας έκδοσης ευρείας ατράκτου του «Ηρακλή» αν και θεωρεί πως ένα τέτοιο «C-130XL» θα ήταν συμπληρωματικό και όχι ανταγωνιστικό προϊόν με το υπάρχον C-130J.

Το C-130XL είναι μια από τις προτάσεις που αξιολογούνται προκειμένου να καλύψουν το κενό που υπάρχει μεταξύ του C-130J και του C-17 Globemaster III για την μεταφορά βαρέος υλικού του αμερικανικού Στρατού κατά το διάστημα γύρω στο 2020.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις στελεχών της Lockheed Martin, το C-130J σήμερα μπορεί να μεταφέρει το 95% του εξοπλισμού του αμερικανικού Στρατού, αλλά το διάστημα 2015-2025 θα μπορεί να μεταφέρει το 90%, καθώς ορισμένα οχήματα, όπως αυτά του προγράμματος Future Combat Systems θα είναι πολύ ογκώδη για αυτό.

Οι σχεδιαζόμενες διερευνητικές υλοποιήσεις του C-130XL είναι προσανατολισμένες στην μεταφορική ικανότητα μεταξύ 62.000-72.000 και 80.000-85.000 λιβρών, σε σχέση με την υφιστάμενη μεταφορική ικανότητα 42.000 λιβρών του C-130J. Όλες οι προτάσεις έχουν ευρεία άτρακτο, αλλά όχι απαραίτητα μακρύτερη.

Η τελική μεταφορική ικανότητα θα εξαρτηθεί από τις απαιτήσεις, σύμφωνα με την εταιρεία καθώς στην κατηγορία των 62.000 λιβρών το νέο αεροσκάφος θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτούσια τις πτέρυγες και τους κινητήρες του C-130J αλλά για μεγαλύτερα φορτία θα χρειαζόταν ευρύτερη επανασχεδίαση.

Αξίζει να σημειωθεί δε, ότι η Lockheed Martin θεωρεί πως αν και ένα C-130XL θα ήταν τελικά παρόμοιο σε μέγεθος με το ευρωπαϊκό Airbus A400M, δεν προβλέπει ιδιαίτερα μεγάλο διεθνές ενδιαφέρον για ένα μεγαλύτερο C-130. Αντίθετα θεωρεί πιθανότερη την επιλογή μεικτού στόλου ως ιδανικότερη, όπως για παράδειγμα δώδεκα C-130Js και δυο ή τρία C-130XL.

Τμήμα ειδήσεων www.defencenet.gr