Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες της «Σ», με επιστολή της την 6η Μαΐου 2009 η αμερικανική Lockheed Martin έκανε πρόταση στην Πολεμική Αεροπορία για την πώληση επιπλέον μαχητικών F-16 στην Πολεμική Αεροπορία, τις λεπτομέρειες της οποίας μπορείτε να διαβάσετε στο παρών τεύχος του περιοδικού ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΗ που κυκλοφορεί από σήμερα στα περίπτερα. Με την πρόταση αυτή υλοποιείται η στρατηγική της εταιρίας για περαιτέρω πωλήσεις αεροσκαφών F-16 των πιο πρόσφατων εκδόσεων σε συμφέρουσες τιμές και ομοιότυπα με τα υπό παράδοση μαχητικά του Peace Xenia IV ώστε να μετατοπιστεί χρονικά η προμήθεια των νέων μαχητικών και να «έλθει» πλησιέστερα προς το 2014, οπότε σύμφωνα με την εταιρία μπορούν να αρχίσουν οι παραδόσεις του F-35 Lightning II.

Στο μεταξύ έγιναν γνωστές και περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την τιμολογιακή πολιτική του προγράμματος εκσυγχρονισμού των παλαιότερων εκδόσεων (block), που έχει υποβάλλει η εταιρία στο ΓΕΑ με σκοπό την αναβάθμιση και την ομογενοποίηση του στόλου και κατά συνέπεια τη μείωση του κόστους λειτουργίας.

Υπενθυμίζεται ότι οι προτάσεις αυτές αφορούν τον εκσυγχρονισμό των υπολοίπων 28/4 F-16C/D Block 30 (πρόγραμμα Peace Xenia I) σε διαμόρφωση CCIP LITE, την αναβάθμιση των 31/8 F-16C/D Block 50 (πρόγραμμα Peace Xenia II) σε Peace Xenia IV ή CCIP-GR και τέλος την αναβάθμιση των 38/20 F-16C/D Block 52+ (πρόγραμμα Peace Xenia III) σε Peace Xenia IV.

Σύμφωνα με πληροφορίες το κόστος ανά μονάδα F-16 Block 30 για αναβάθμιση σε διαμόρφωση CCIP LITE, ανέρχεται σε 13 εκατ. δολάρια, ενώ το κόστος ανά μονάδα F-16 Block 50 σε διαμόρφωση Peace Xenia IV επίσης περί τα 13 εκατ. δολάρια, ενώ για Block 50 σε διαμόρφωση CCIP περί τα 12 εκατ. δολάρια.

Σε κάθε περίπτωση πάντως το όποιο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού θα πρέπει να εφαρμοστεί άμεσα, καθώς τα μεν F-16 Block 30 πιθανά να μην είναι αποδοτικό, ενώ μεγάλη καθυστέρηση θα μειώσει την αξία του και για τα Block 50.

Σε επίπεδο ΓΕΑ το αμέσως προσεχές διάστημα αναμένεται να εισαχθεί στο Ανώτατο Αεροπορικό Συμβούλιο (ΑΑΣ) προς συζήτηση και επικύρωση το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού του στόλου των μαχητικών F-16, γεγονός που θα δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για την εξέταση της πρότασης της κατασκευάστριας εταιρίας.

Πάντως, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, ο εκσυγχρονισμός των Block 30 δεν φαίνεται να συγκεντρώνει αρκετές πιθανότητες λόγω της παλαιότητας των αεροσκαφών, καθώς υπάρχει και η σκέψη για τη συγκρότηση μιας εκπαιδευτικής μοίρας F-16 με το σύνολο των μαχητικών Block 30 (μονοθέσιων και διθέσιων) μαζί με πρόσθετα διθέσια που έχουν ζητηθεί από την αμερικανική Αεροπορία, η οποία θα αναλάβει το βάρος της εκπαίδευσης – συντήρησης, των ιπταμένων στον τύπο.

Σε κάθε περίπτωση, καθοριστικό χρονικό διάστημα θα είναι οι πρώτες ημέρες του Δεκεμβρίου, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες, η Lockheed Martin έχει ορίσει αυτό το διάστημα ως καταληκτική ημερομηνία ισχύος των προσφορών της για τον εκσυγχρονισμό..

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ