Σε πρόσφατες αναφορές του, ο Μάικλ Γκίλμορ, Διευθυντής Επιχειρησιακών Δοκιμών και Αξιολογήσεων του Πενταγώνου, είχε αμφιβάλει για την ικανότητα των LCS να επιβιώσουν σε πραγματικές συνθήκες μάχης, λόγω έλλειψης οπλισμού.

Η αμφιβολία του δεν έμεινε αναπάντητη από την Austal USA, την εταιρεία που κατασκευάζει τα LCS σχεδίασης τριμαράν. Στο Συμπόσιο της Λίγκας του Ναυτικού (Navy League), ο Αντιπρόεδρος της εταιρείας, Κραιγκ Χούπερ, σε ομιλία του είπε το εξής χαρακτηριστικό: “Θέλετε Harpoon; Μπορώ να σας δώσω από οκτώ έως δέκα έξι. Θέλετε VLS και πυροβόλο των 75 χλστ; ΟΚ, μπορούμε να το κάνουμε.”

“Μπορούμε να κάνουμε τα πλοία να φαίνονται και να πολεμούν σαν οποιοδήποτε από τα καταδρομικά, αλλά αυτό είναι η σωστή επιλογή; Αν βάλουμε επάνω στις προβλεπόμενες θέσεις των LCS, όλα τα παλαιά όπλα… μήπως ρισκάρουμε να χάσουμε την ευκαιρία εκμετάλλευσης των αλλαγών που έρχονται στο ναυτικό πόλεμο;”

Ο Αντιπρόεδρος της Austal USA αναφέρθηκε ξεκάθαρα στις δυνατότητες που έχουν τα LCS να ενσωματώσουν μελλοντικές τεχνολογίες, που δεν είναι συμβατικές ή για τις οποίες δεν υπάρχει πρόβλεψη στα “συμβατικά” πλοία. Μερικές από αυτές είναι σχετικά έτοιμες τεχνολογίες που βρίσκονται στο στάδιο των δοκιμών. Για παράδειγμα, η DARPA εξελίσσει το πρόγραμμα βάσει του οποίου τα LCS θα αποτελέσουν πλατφόρμες για ΜΕΑ μεσαίου ύψους και μεγάλης διάρκειας πτήσης, για αποστολές ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance). Άλλο ένα οπλικό σύστημα που θα μπορούσε να τοποθετηθεί είναι το “πυροβόλο” λέιζερ ή το ηλεκτρικό πυροβόλο.

Μάλιστα, υπήρξε και η στήριξη από τον Διευθυντή Πολέμου Επιφανείας, Υποναύαρχο Τόμας Ρόουντεν, ο οποίος δήλωσε πως “οποιεσδήποτε αλλαγές στα όπλα των LCS δε θα γίνουν έως ότου το Ναυτικό αναθεωρήσει τις απαιτήσεις του για νέα όπλα. Είμαι ο θεματοφύλακας αυτών των απαιτήσεων και είμαι εδώ για να σας πως ότι τα LCS τις καλύπτουν.”

Τμήμα ειδήσεων defencenet.gr

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ