Στα 225 ανεβάζει τα άρματα μάχης Leclerc που θα εκσυγχρονίσει η Γαλλία στο πλαίσιο του προγράμματος Scorpion, για τον εκσυγχρονισμό των ερπυστριοφόρων δυνάμεων του Γαλλικού Στρατού με κόστος το οποίο εκτιμάται ότι θα αγγίξει περίπου τα 330 εκατομμύρια ευρώ.

Το πρόγραμμα ανακαίνισης που ξεκίνησε, στοχεύει να διατηρήσει τον στόλο των Leclerc λειτουργικό έως το 2040 και πέρα.

Σύμφωνα με την «Λευκή Βίβλο για την άμυνα και την εθνική ασφάλεια 2013» («Livre Blanc Défense et Sécurité Nationale 2013») που κηρύσσει τις βασικές αρχές της θεωρίας της άμυνας της χώρας και την στρατιωτική κατεύθυνση και ανάπτυξη της Γαλλίας για την περίοδο 2014 – 2025, ο Γαλλικός Στρατός σχεδιάζεται να διατηρήσει 200 κύρια άρματα μάχης Leclerc (52 οχήματα λιγότερο σε σχέση με την «Λευκή Βίβλο 2008»), 250 μέσα άρματα μάχης (με τα οποία εννοούνται τα τροχοφόρα οχήματα μάχης με πυροβόλο) και 2700 τεθωρακισμένα οχήματα.

Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των αρμάτων περιλαμβάνει, σύμφωνα με τη Nexter, η οποία θα το εκτελέσει, νέο σύστημα επικοινωνίας (το επονομαζόμενο CONTACT σύμφωνα με την Nexter), νέο σύστημα διαχείρισης μάχης και σύστημα διοίκησης καθώς και αναβαθμισμένη θωράκιση σπονδυλωτής σχεδίασης για την προστασία του άρματος από νέες απειλές, όπως οι αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί (IED).

Η νέα θωράκιση κατά τα δύο τρίτα του μετωπικού τόξου φαίνεται πως θα αποτελείται από πλάκες εκρηκτικής θωράκισης (είτε NERA ή ERA) ενώ ο οπίσθιος τομέας του σκάφους και του πύργου φαίνεται πως θα είναι προστατευμένος μόνο από θωράκιση τύπου γρίλιας.

Παράλληλα τα εκσυγχρονισμένα άρματα θα διαθέτουν τέσσερις κόφτες καλωδίων και ένα νέο τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού (RWS) καθώς και αυξημένο αριθμό εκτοξευτών καπνογόνων GALIX με τις δυο σειρές των τεσσάρων εκτοξευτών καπνογόνων να είναι τοποθετημένες στο μπροστινό μέρος του πύργου.

Από πλευράς αισθητήρων το άρμα θα διαθέτει σύστημα προειδοποίησης LASER οι οποίοι μπορούν να λειτουργήσουν μαζί με το σύστημα GALIX σαν ένα ολοκληρωμένο σύστημα αντιμέτρων (softkill) ενώ θα υπάρχει και ένα σύστημα εγγύς επιτήρησης αποτελούμενο από τρία συστήματα καμερών και αισθητήρων τοποθετημένα στα πλευρά και πίσω μέρος του πύργου.

Αξίζει να σημειωθεί πως το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των Γαλλικών αρμάτων αντιμετωπίζει τη δυσπιστία των διεθνών αναλυτών καθώς θεωρείται ανεπαρκές για την αντιμετώπιση των απειλών που θα προκύψουν μέχρι αυτό να αντικατασταθεί από το νέο άρμα MGCS το οποίο αναπτύσσει η Γαλλία μαζί με τη Γερμανία και το οποίο αναμένεται να εισέλθει σε αρχική υπηρεσία το 2030 με 2035.

Το Leclerc βρίσκεται σε υπηρεσία από το 1993 με το Γαλλικό στρατό, αντικαθιστώντας τα ΑΜΧ-30, αλλά και με το στρατό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, με συνολικά 406 Leclerc να επιχειρούν σήμερα με τα χρώματα της Γαλλίας και 388 με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ενώ ενδιαφέρον για την απόκτηση του άρματος έχει επιδείξει και η Σαουδική Αραβία αν και είναι αρκετά δύσκολο να προκύψει μια νέα παραγγελία για το άρμα.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ